쉽게 말해 인삼에 존재 하는 사포닌 성분이라고 생각하시면 됩니다. 사포닌 성분은 식물의 껍질, 잎, 줄기와 뿌리 등에 존재합니다. 사포닌 성분은 거품을 발생시키는 특성이 있어 그 어원은 희랍어인 거품(sapona)에서 유래되었습니다. 사포닌 성분은 약리작용을 하는 성분과 약리작용이 없는 성분으로 구분될 수 있는데, 인삼 사포닌 성분에서 약리작용을 하는 성분이 발견되어 이 성분의 명칭을 인삼의 Ginseng과 배당체의 glycoside를 합쳐 진세노사이드ginsenoside라고 합니다. 즉, 인삼 사포닌 중 약리작용을 하는 성분이 바로 진세노사이드라고 생각하시면 됩니다. 그 약리작용이 다양하여 진세노사이드 명칭과 알파벳을 조합해 각 작용을 구분하고 있고, 현재 밝혀진 성분의 종류는 총 37가지입니다. 약리작용을 하는 진세노사이드 성분은 인삼을 홍삼으로 가공할 때 종류가 다양해지는데 부작용을 일으키지 않는 천연성분으로 알려져 있습니다.
